LES POISSONS DE LA MEDITERRANEE

Même si les eaux de la Méditerranées ne regorgent pas d'autant d'espèces de poissons que certaines régions du globe, la découverte des fonds marins suscite l'intérêt d'un grand nombre de passionnés.

Bien sur il existe des centaines de poissons en Méditerranées, Anguilles, Congres, Murènes, Orphies, Roussettes, Emissoles, Allaches, Sardines, Anchois, Capélans, Tacauds, Merlus, Baudroies, Apogons, Blennies, Sérioles, Poissons pilote, Mendoles, Cépoles, Gobies, Merles, Girelles, Loups, Muges, Surmulets, Rougets, Cerniers, Castagnoles, Corbs, Maquereaux, Thons, Serrans, Barbiers, Mérous, Daurades, Sars, Bécunes, vives, Carrelets, Turbots, Barbues, Soles, Raies, Rascasses, Hippocampes, Torpilles noires, Sangliers, Saint pierres et bien d'autres espèces moins connues. Nous allons essayé d'étudier celles que nous aurons le plus de chance de voir dans les eaux bleues de notre Côte.

Les Anthias ou Barbier forment d'importants rassemblements le long des tombants ou de plus petits groupes autour des masses rocheuses profondes. Ils se tiennent dans des zones peu éclairées, donc au delà de 15 mètres, jusqu'à 60 mètres et plus. Très rarement solitaires.

L'Apogon peut être classé parmi les poissons cavernicoles. S'il est présent à partir de 10 mètres de fond, voir moins, il est peu visible car toujours à l'abri de la lumière et blotti dans les anfractuosités des fonds de roche accidentés ou des tombants. On le rencontre solitaire ou en rassemblement de quelques individus à quelques dizaines dans les grottes.
La reproduction passe par une période d'incubation buccale. Le mâle protège ainsi les oeufs dans sa bouche jusqu'à éclosion.

Le sar n'est pas un poisson qui forme de grands bancs, mais parfois des petits groupes. Adulte, il se joint souvent à des Daurades ou autres Sparidés de taille égale, ou bien reste solitaire. Il est surtout présent dans la roche et les fonds mixtes, mais fréquente aussi les fonds sablonneux et les constructions portuaires. Très présent sur nos côtes, il a des moments d'activité nocturnes et diurnes.
Sa nourriture est composée d'invertébrés benthiques.

Le Barracuda ou Bécune. Le Barracuda, poisson de méditerranéen est commun le long des côtes en saison chaude, solitaire ou formant des bancs.
Les jeunes individus sont couramment présents dans les ports peu profonds où il est facile d'observer leur comportement de prédateur, alors que ne mesurant que 6 à 10 cm, ils s'attaquent déjà aux nombreux bancs d'alevins.

Le Blennie. Les populations de Blennies sont peu nombreuses et localisées. On l'a trouve sur les régions septentrionales de la Méditerranée.
Les mâles adultes ont un comportement territorial et solitaire alors que les jeunes vivent en bancs. La Blennie aime les eaux pures des rivières rapides mais aussi des lacs, dans des zones où se trouvent des fonds de graviers.
Les mâles, pour survivre lors de la garde qu'ils montent sur leurs nids, n'hésitent pas à cannibaliser une partie de leur progéniture.

Le Castagnole. Les Grandes Castagnoles vivent la plupart du temps en bancs. Ces voraces prédateurs se déplacent entre la surface et la zone abyssale. Présentes sur le plateau continental.
Ces poissons de méditerranée sont accidentellement capturés par les pêcheurs à la thonaille.

Chapon et Rascasse. Les Rascasses vivent dans la roche sur laquelle elles restent la plupart du temps immobiles et confondues grâce à leur aptitude au mimétisme. Elles sont toujours attentives à ce qui se passe autour d'elles et sont toujours prêtes à saisir une proie qui sans s'en apercevoir, passera trop près de leur grande bouche. Elles ont des périodes d'activité diurnes avec peu de déplacements, elles sont par contre plus actives la nuit pendant laquelle elles absorbent l'essentiel de leur nourriture.

Le Corb. Les Corbs forment des bancs et vivent dans des eaux peu profondes avec une préférence pour les fonds mixtes, ou rocheux et très accidentés pour s'y abriter. Sur notre côte, cette espèce est malheureusement rare, mais semble revenir et repeupler les eaux des réserves marines.

Le Girelle Paon. Ce petit Labre aux couleurs exceptionnelles n'apparaît malheureusement dans nos eaux qu'au plus chaud de la saison. Il est beaucoup plus commun dans le sud de la Méditerranée, mais c'est tout de même une chance de pouvoir le compter parmi notre faune locale, car il y a quinze ou vingt ans de ça, on ne le voyait pas du tout !
Pour le trouver, il faut le chercher le long des bordures rocheuses, autour des récifs, mais toujours dans très peu d'eau: moins de 5 mètres. C'est un poisson qui de toute évidence aime la chaleur, donc la couche superficielle qui atteint ou dépasse les 25°C en été. De plus, près de la surface, l'éclairage est optimal et met en valeur la luminescence de ses couleurs.
Sa nage est très particulière, La Girelle paon avance par à-coups, car elle n'utilise que ses petites pectorales pour se mouvoir (aucune oscillation du corps). Son allure est tout de même assez vive, mais saccadée. Ce qui est aussi surprenant, c'est que cette nage semble la fatiguer. Je ne sais pas si c'est le fait que ce poisson de méditérannée se tient légèrement voûtée qui donne cette impression, toujours est-il que de temps en temps, elle éprouve le besoin de se reposer sur le fond, se couchant même sur le flanc ... c'est peu commun !
La nuit, comme sa congénère la Girelle, elle s'enfouit dans le sol si à proximité de la roche un petit fond de sable ou de gravillons le lui permet.

Le Mérou. Le Mérou vit dans les fonds rocheux accidentés où il peut s'abriter et s'octroyer une cavité ou une grotte autour de laquelle il définit son territoire. Il est habituellement solitaire et vit en couple seulement au moment de la reproduction.
C'est un prédateur, il se nourrit de poissons de méditérranée, de mollusques et de crustacés.
C'est un des poissons les plus familiers. Il s'habitue rapidement à la présence de l'homme, se laisse nourrir et même caresser. C'est malheureusement ce qui a valu à cette espèce de pratiquement disparaître de nos côtes, tant sa capture au harpon est facile ! Il vaut donc mieux éviter de les nourrir et les habituer de nous côtoyer en n'oubliant pas le réel danger que peut représenter l'homme pour eux.

Les Murènes sont représentées en Méditerranée par plusieurs espèces, dont la Murène commune qui est la plus courante. Ces poissons serpentiformes, font partie des plus grands carnassiers benthiques. Ils s'attaquent aux poissons, aux mollusques et aux crustacés. Poulpes et Homards, forment avec la Murène un trio d'ennemis qui peut déclencher de féroces combats.
L'habitat de la murène est la roche, dans laquelle elle reste blottie pour la plupart de son temps. Elle est aussi très redoutée par la majorité des plongeurs. Il est pourtant bon de savoir que la Murène n'attaque que pour se défendre, ou protéger ses progénitures durant la période de reproduction. Il suffit donc d'être très prudent et de ne pas la déranger inutilement.
La faible hauteur de la nageoire dorsale et l'absence de nageoires paires ne permet pas à la Murène de maintenir une stabilité latérale. C'est pour cela qu'on l'observe souvent dans une position inclinée sur le fond.

Les Serrans sont des poissons plutôt solitaires et peuplent les fonds rocheux ainsi que les herbiers jusqu'à plus de 100 mètres de fond. Il s'attribuent généralement un territoire de chasse autour d'un refuge et sont de redoutables petits prédateurs. Ce territoire n'est jamais définitif, ils en changent régulièrement lors des changements de saison et en période de reproduction.
Malgré le caractère hermaphrodite synchrone (possession des deux sexes simultanément), les Serrans ne sont pas capables de "s'autoféconder", mais peuvent utiliser indifféremment avec un congénère leur oeufs ou leur semence. Ils peuvent donc jouer le rôle de la femelle et un peu plus tard celui du mâle, ou vice-versa ... surtout vice !

Les Vives occupent les fonds sablonneux des zones mixtes ou des grandes étendues qui longent les plages. On les trouve aussi sur les fonds meubles en eau plus profonde, où la nature du sédiment leur offre les même possibilités d'enfouissement.
Leur principal mode de prédation est la chasse à l'affût, mais il leur arrive de bondir sur des proies qui passent à plusieurs mètres du fond. Les Vives sont capables d'effectuer des déplacements très rapides sur de courtes distances.

L'Hippocampe vit dans les algues et plus particulièrement dans les herbiers de Posidonies où il se tient accroché par sa queue préhensile.
Une autre espèce, Hippocampus hippocampus , dont le corps est dépourvu de lambeaux cutanés, partage le même habitat et présente un mode de vie identique.
La reproduction se déroule comme chez les Syngnathes, les oeufs sont déposés par la femelle dans la poche vitelline du mâle qu'il porte sous son ventre. L'incubation dure entre 6 et 8 semaines, les alevins mesurent moins d' 1 cm et ressemblent aux adultes.